Si bien el objetivo máximo de todos los jugadores es levantar el trofeo Larry O'Brien que corona al campeón de la NBA, toda definición viene acompañada de una mención también especial. El trofeo Bill Russell para el Jugador Más Valioso de las Finales pone en lo más alto a nivel individual a aquel jugador más destacado de la serie, casi siempre entregado a alguien del equipo ganador del anillo (sólo el primero, en 1969, fue para alguien del perdedor: Jerry West). Con Los Angeles Lakers a un paso de la gloria después de ponerse 3-1 ante Miami Heat, el debate vuelve a escena. ¿Quién será el ganador del MVP de las Finales 2020? Veamos...
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En la previa del Game 5 de este viernes, la lógica pone a dos candidatos claros si tuviéramos que mirar hacia el lado de los de California, actualmente en ventaja y en posición de lograr el campeonato. ¿Los nombres? Con absoluta justicia, LeBron James y Anthony Davis. Cada uno tiene argumentos válidos para presentar su caso y aspirar al premio, y ningún otro jugador del conjunto de Frank Vogel está ni siquiera cerca de tener el impacto que están generando las dos estrellas.
De un lado tenemos a un James que, a los 35 años y en su 17° temporada en la liga, sigue siendo tan dominante como en el pasado. No sólo desde los números, algo tan rutinario como maravilloso, sino por su liderazgo e impacto en el juego. LeBron impulsa a los Lakers (y a todos sus equipos a ganar), rinde y hace mejor a su entorno. Y del otro lado tenemos a un AD que llegó para hacer grandes cosas. Estadísticas monstruosas, dominio en los dos costados del campo y la certeza de saber que, en el único momento en que fue controlado por los Heat, su equipo sufrió la única derrota, toda una definición de su importancia.
| Promedios | Pts | %TC | %T3 | %TL | Reb | As | Rob | Tap |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| LeBron James | 27,8 | 54,1% | 36,4% | 71,9% | 11,0 | 8,5 | 0,8 | 0,8 |
| Anthony Davis | 25,8 | 60,6% | 54,5% | 100% | 9,3 | 3,3 | 1,0 | 1,8 |
Desde lo numérico, las líneas son parecidas. Y acá entrará la linda parte del debate, el lado subjetivo que llevará a cada implicado en la votación (panel de periodistas especializados) y a todo el público en general a hacer su propia lectura en base al gusto y la manera de ver qué se valora más para esta mención.
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¿Qué podría pasar si Miami logra la remontada? El nombre a mirar, casi en exclusividad, es el de Jimmy Butler, quien está teniendo una serie fantástica, con promedios de 27,5 puntos (55,2% campo), 7,8 rebotes, 10,0 asistencias y 2,0 robos en 41,6 minutos. El tema, claro está, es que ubicarlo como un candidato ante un eventual título de los Lakers parece una fantasía. No sólo por el gran nivel de LeBron y AD, sino porque sus números no son desorbitantes como para tener un caso. Por ejemplo, James se llevó cuatro de los 11 votos de la definición del 2015 pese a no lograr el campeonato, pero su rendimiento fue monstruoso: 35,8 tantos, 13,3 tableros, 8,8 asistencias y 1,3 robos en 45,7 minutos. Ni cerca de eso está Jimmy.
Con el contexto claro, abrimos el debate en el Staff de NBA.com Global. ¿Quién debería ser el MVP de las Finales? Veamos... (también puedes dejar tu opinión).
Sergio Rabinal (@S_Rabinal): Anthony Davis
Las narrativas son lo que acaban por definir el resultado de los premios individuales en esta liga. No por una cuestión de azar o de ignorar lo que sucede en la cancha, de hecho, eso es lo que acaba sosteniendo en buena parte a la narrativa, pero sí que incide en cierto modo la literatura en el desarrollo de los acontecimientos como un combustible natural. Así, tanto por condicionantes externas como por lo demostrado sobre el parqué, y acogiéndonos a la acepción de MVP (Jugador Más Valioso), este galardón debería recaer en Anthony Davis en caso de que Los Angeles Lakers terminen por ganar las Finales.
Y es que La Ceja ha sido el termómetro de los californianos durante todos los Playoffs y especialmente en las series por el título, en las que se ha demostrado como una figura determinante en ambos extremos del campo con una defensa asfixiante que ha condicionado una y otra vez los ataques de Miami Heat, y una serie de recursos ofensivos imposibles de mitigar por esos mismos rivales. No es que LeBron James no haya firmado unas Finales estelares, simplemente es que Anthony Davis ha sido ligeramente superior. Su impacto teniendo en cuenta que está disputando su primera eliminatoria por el anillo está siendo más que sorprendente, con más de 25 puntos y más de 9 rebotes de media por noche.
De todos los jugadores de los Lakers que han disputado más de 100 minutos en estas Finales, solo Rondo tiene un mayor impacto sobre el parqué a nivel de eficiencia (aunque con menor volumen de minutaje). No obstante, el 7,2 de net rating del ala pivote sigue siendo un altísimo guarismo, más comparado con su impacto cuando va rumbo al banco, afectando al juego de los californianos que baja a un -2,7, segundo dato más alto del equipo. Davis ha sido, en mi opinión, el jugador más determinante y el principal responsable del éxito de los de oro y púrpura, no ya solo ante Miami Heat sino en todos los Playoffs.
Leandro Fernández (@FernandezLea): Anthony Davis
Está claro que primero hay que entender que queda terreno por jugarse y que una actuación muy destacada en el encuentro decisivo de parte de uno de los candidatos podría borrar todo lo visto hasta acá e inclinar la balanza para su lado. ¿Cómo se hace para no votar a LeBron y Davis si, por ejemplo, alguno de ellos termina con 35, 40 o más puntos en el encuentro para sellar el anillo? Muy complicado.
Pero claro, esto se trata de hacer el análisis en base a lo vista hasta acá. Y lo divertido es que puede haber una manera de refutar cada argumento que parece una ventaja para el otro. ¿LeBron anotó más? Bueno, AD tuvo un impacto defensivo infinamente superior y determinante (como frenar a Butler después de su partido histórico), y también fue más eficaz que su compañero. Bueno, pero James está con números sensacionales a los 35 años, con el desgaste de sus 17 temporadas encima. Es correcto, y es tan claro como que jugar unas Finales por primera vez y hacerlo con la camiseta de los Lakers no es para cualquiera. Davis no sintió para nada esa presión.
Este ida y vuelta podría seguir un rato largo, y hablará a las claras de la paridad de este galardón. ¿Por qué entonces debería ser para Anthony Davis? Porque su nivel de impacto en los dos costados del campo ha sido apenas superior al de LeBron. Sí, el Rey tiene toda la ventaja en cuanto a liderazgo y conducción. Pero AD ha sido mucho más determinante e impactante en el juego. De hecho, el único partido que perdieron los Lakers coincidió con su única producción baja de la serie. Eso ratifica que el termómetro del equipo es él. Cuando AD está en modo bestia, Miami simplemente no tiene respuesta. Ha sido el jugador más importante de cada triunfo de los Lakers. Y es el premio al Jugador Más Valioso de la serie, no al mejor jugador en cuanto a historia, legado y demás.
Anthony Davis debería ser el MVP de las Finales. Y así y todo LeBron podría tener más opciones. ¿Cómo? El peso de su nombre y su historia potencian su rendimiento, que también fue genial.
Carlos Herrera Luyando (@carhluy43): LeBron James
El Rey, a sus 35 años de edad, ha dejado todo en la cancha para que los Lakers ganen su campeonato número 17. Y pese a que por primera vez en su carrera le cedió a alguien más la tarea de anotar puntos, alivianando su carga de trabajo, aún así sigue siendo el máximo anotador del equipo en la serie. Pero el impacto que ha tenido, a diferencia de otras Finales, siendo el líder asistidor, es muy destacado, porque ha permitido causar un mayor impacto de otra gran forma.
Es por eso que para mí el MVP de estas Finales tiene que ser LeBron James, quien tuvo una postemporada fantástica y se colocaría como el segundo jugador en la historia con más premios de este tipo, solamente por atrás de Michael Jordan.
Juan Estévez (@JuanEstevez90): Anthony Davis
Está claro que la pelea es pareja y aunque el Game 3 le termina jugando en contra en sus promedios generales, estoy convencido que AD fue el hombre más importante de los Lakers en estas Finales. Ofensivamente es probable que LeBron tenga una ventaja... pequeña, pero ventaja al fin. Pero cuando sumamos lo que ambos han hecho en el costado defensivo, pienso que la balanza se termina inclinando claramente en favor de Davis. El Game 4 fue un ejemplo muy claro de esto, con el ex Pelicans siendo el hombre más decisivo de la noche, a pesar de haber anotado "solo" 22 puntos.
Las estadísticas no terminan de hacer justicia con el impacto de Davis en el campo propio, donde su presencia no solo se traslada a rebotes, tapones o robos, sino también a la intimidación que genera en los atacantes de los Heat. Su postemporada ha sido extraordinaria por donde se la mire, incluso anotando varios disparos en momentos calientes, y las Finales ante Miami no han sido la excepción.
Nacho Losilla (@Losilla_): Anthony Davis
Aunque todavía quedan partidos por disputarse y la situación puede inclinarse a favor de uno u otro, la sensación en las victorias de Lakers es que Davis ha sido más diferencial.
Es cierto que en los Game 3 y 4 han sido situaciones extraordinarias con Davis: no le hemos visto así de anulado en los Playoffs. Miami le tiene tomada la medida a media pista y necesita saber aparecer, pero incluso con este factor negativo su combinación de defensa y eficiencia en el tiro es absurda. Condiciona más jugadas atrás que ningún otro jugador de la serie. En ataque, la dificultad de los lanzamientos y los porcentajes (una serie de 60-50-100, ¡wow!) siguen siendo la figura más inabarcable para el Heat, por mucho que las trampas de Spoelstra estén funcionando.
Scott Rafferty (@crabdribbles): a definir entre LeBron y AD
Por más increíble que haya sido Jimmy Butler, entrando al Game 5 esto se trata de LeBron James y Anthony Davis. Asumiendo que los Lakers ganan, ¿cuál de los dos debería ser coronado como MVP?
Sé que decir que es una moneda al aire es una obviedad, pero realmente pienso que esto se podría definir en base a quien de los dos juega mejor de ahora en más. Pongámoslo de esta manera: si tuviéramos que calificar las Finales tras cuatro partidos como si fuera una pelea, sería 2-2 entre Davis y James. AD fue el mejor jugador de los Lakers en los Game 1 y 2, mientras que LeBron fue cláramente el más destacado de los Game 3 y 4.
El caso de Davis queda dañado un poco por su actuación en el Game 3, donde anotó 15 puntos y Miami superó a los angelinos por 26 tantos en sus 32 minutos en cancha, pero lo compensó con su tarea en el Game 4. No sólo anotó el triple sobre el clutch para terminar con la esperanza de remontada de Miami...
Which is your favorite LeBron reaction!?
— NBA (@NBA) October 7, 2020
Game 5: Friday - 9pm/et, ABC pic.twitter.com/KWYTOm26U3
... Sino que tomó la tarea de defender a Butler después de su histórico triple-doble de 40 puntos en el Game 3 y lo contuvo.
Al final de cuentas, tanto James como Davis han sido increíbles. El Rey lleva una mayor carga ofensiva, liderando a los Lakers en anotación, rebotes y asistencias, pero el Heat no tuvo respuestas ante Davis, quien además ha sido un monstruo defensivamente. Realmente podría ser para cualquiera.
Carlan Gay (@TheCarlanGay): LeBron James
LeBron James está promediando 27,8 puntos, 11,0 rebotes y 8,5 asistencias, con 54,1% de campo y 36,4% en triples, y da la sensación que está teniendo una Finales 'promedio'. Esa es la vara a la que nos tiene acostumbrados y con la que lo medimos, lo cual es absurdo.
LeBron sigue haciendo que lo extraordinario sea ordinario. Hasta que no miré sus estadísticas, no había visto por ese lado que estaba teniendo otros Playoffs increíbles. No ha tenido que tener la explosión ofensiva a la que nos acostumbraba por tener a Anthony Davis para tomar parte de la carga en ataque, pero eso no debería dejarnos sin premiar a LeBron por su excelencia sostenida.
Admito que de no haber sido por el partido flojo de Anthony Davis en el Game 3, lo hubiera votado a él. Pero eso demuestra lo fino que es el margen en esta votación. LeBron ha sido más consistente a lo largo de la eliminatoria y merece nuevamente este honor.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.