Cuesta recordar los buenos años en los Phoenix Suns. La franquicia de Arizona lleva dando tumbos durante algo más de un lustro y no consiguen encontrar su camino. Sin embargo este verano parece que la situación cambia de forma radical.
MÁS Ricky, la cronología del cambio y la ilusión
Desde la directiva se han hecho cambios, se ha pedido un compromiso mayor con el proyecto y esto se ha reflejado en refuerzos de nivel. Ricky Rubio, Devin Booker y DeAndre Ayton son la columna vertebral de unos Suns que llevan sin vivir Playoffs desde 2010.
Las dos estrellas y el base necesario
Hay dos jugadores que son titulares indiscutibles: Booker y Ayton. Las referencias del proyecto actual de Phoenix y que la directiva ha tratado de rodear mejor durante el verano. Devin es la estrella ofensiva, la referencia perimetral. Un anotador de primer nivel cuyo juego necesita ver nuevas cuotas sin el balón en sus manos.
Ayton, por su parte, lo contrario que Booker. Precisa de más pelota y relevancia en la ofensiva. Que no solo sea un finalizador, si no tener jugadas en poste medio, atacar de cara desde fuera, mucho pick&roll... Necesita aumentar sus tiros.
Al lado de estos dos la presencia de Ricky Rubio es obligatoria. En Phoenix llevan años pidiendo un base generador de juego a gritos. Eric Bledsoe fue el último buen base de la franquicia y desde entonces Booker solo ha tenido parches a su lado. Jugadores que poco aportaban y que para nada facilitaban su trabajo.
Así el escolta ha estado durante las dos últimas temporadas asumiendo más balón del que debería. La firma de Ricky le daría la opción de desplegar su anotación sin balón: guillotinas, carretones y muchas otras secuencias que durante años no ha podido ejecutar con regularidad.
¿Quiénes ocuparán las alas?
Es aquí donde llega el gran debate. Hay varios elementos a considerar para acompañar a la columba de Phoenix. Importante también es pensar en quién será la referencia desde la segunda unidad.
Kelly Oubre es a priori el mejor jugador para las alas. Un alero grande, buen defensor, tiene carácter y, sobre todo, puntos. Si bien desde el triple es inconsistente (32% la pasada temporada) puede anotar desde el exterior y no se corta.
Como titular encaja, pero también es al que mejor le pega el papel de referencia para la segunda unidad. Un jugador que encandiló a la afición de Arizona a las pocas semanas de llegar con su desparpajo. Y todavía tiene margen de mejora.
Mikal Bridges es la opción más complementaria. Su año rookie fue muy prometedor, en especial por todo lo que mostró en defensa. Donde se quedó corto fue en el triple (33,5%), más curioso incluso, ya que venía de ser el 3&D por excelencia de la NCAA con Villanova.
Dario Saric ya coincidió con Monty en Philadelphia. De hecho aquellos meses del croata como cuatro abierto titular al lado de Joel Embiid son los mejores de su carrera. Ejercía su papel de jugador inteligente, abierto, que sabe pasar el balón y hace un poco de todo. ¿Podría hacer lo mismo al lado de Ayton?
La última gran opción es Cameron Johnson, elección número 11 del pasado Draft. Este alero cuya elección sorprendió a todos en el Draft destaca por su tiro de tres (50% en pretemporada). Es considerado el mejor tirador de la camada y llega como un jugador hecho, de 22 años y cuatro temporadas en North Carolina.
Predicción del quinteto
Considerando fijos a Rubio, Booker y Ayton, los otros dos jugadores bien pueden variar en función del partido. Williams dispone de profundidad y diferentes opciones, algo siempre necesario, y eso que no se consideran opciones a jugadores como Tyler Johnson, Frank Kaminsky o Aron Baynes.
Todo apunta a que Oubre es titular indiscutible en este equipo. Sí, es cierto, es al que mejor le sienta ese rol de anotador de banquillo, pero incluirle entre los titulares coloca a Phoenix con un buen alero defensivo para el día que tengas que defender a LeBron James o Kawhi Leonard. Además de un jugador que vive en la velocidad y con puntos.
Junto a él y para completar el ala aparecería Dario Saric. El croata encaja en lo que necesita Phoenix en un cuatro titular: IQ y tiro. La zona es de Ayton. Es también un jugador que sabe aportar en defensa si está bien acompañado y el sistema es bueno.
Un Ricky Rubio, Devin Booker, Kelly Oubre, Dario Saric y Deandre Ayton no suena nada mal. Cam Johnson y Bridges podrían ser las referencias de la segunda unidad y demandar balón para progresar.
Sin duda el equipo es interesante y encaja muy bien con Ricky, que tendrá anotadores y tiradores a su alrededor. Eso sí, el objetivo de volver a Playoffs una década después parece lejano. Lo más normal es que en Arizona continúen de sequía y tengan que aguardar al menos un año más para competir por la postemporada.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.