Rajon Rondo está de vuelta de forma oficial con Los Angeles Lakers. La franquicia angelina ha presentado al jugador, que ya ha firmado su nuevo contrato y ha mostrado el dorsal #4 que lucirá. También ha atendido a los medios y ha dejado varias respuestas interesantes que compartimos a continuación.
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"Este es un equipo especial", dijo nada más comenzar el veterano base. "Es un equipo increíble en cuanto a tipos competitivos". Rondo añadió que sus muy buenas relaciones con LeBron James, Anthony Davis, el propio Pelinka y con el entrenador Frank Vogel fueron razones fundamentales para su vuelta a los Lakers. Se convierte así en el quinto jugador de la plantilla que estaba en el título de 2020 (LeBron, AD, Talen Horton-Tucker y Dwight Howard).
El objetivo de Rajon es ganar otro título, pero esta vez tener una celebración en la que puedan disfrutar con los aficionados. Quiere una "parade" en condiciones. También dejó claro lo excitado que está por la incorporación de Russell Westbrook y todo lo que puede darles. Además, habló con Vogel en la misma mañana del anuncio oficial y el técnico le transmitió que había echado mucho de menos su presencia en el vestuario durante la 2020-2021.
“Es un gran roster. Rob (Pelinka) ha vuelto a hacer un gran trabajo", dijo el veterano sobre la renovada plantilla. "Creo que tendremos una gran química de equipo otra vez. El training camp será muy importante para nosotros".
El valor de Rondo va más allá de lo que suma en pista, aspecto en el que fue fundamental para el título de Disney conseguido hace menos de un año. Conocido por su maestría en el baloncesto, su preferencia para hablar en público, ya sea hacia los más jóvenes o hacia las estrellas de primera línea, y convertirse en una referencia del vestuario. Pero ¿cuál será su rol en el equipo?
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"Mi principal foco es ganar, el resto da igual. No es que hayan pasado 10 años del título con Lakers. No creo que mi juego haya decaído". Rondo dijo que entiende su edad (35 años) y el punto actual de su carrera (temporada 16), pero enfatizando en que no ha decaído. De hecho, añadió un mensaje para Tyronn Lue. "Solo eres tan bueno como tu entrenador confía en ti". El base, al que se le achaca pobre rendimiento con Clippers, tuvo la marca de minutos más baja de toda su carrera en Playoffs y jugó fuera de balón.
Dentro de un equipo lleno de veteranos, Rondo será una presencia excelente al lado de jóvenes que tienen que ofrecer un importante rendimiento. Kendrick Nunn, Malik Monk y THT recibirán enseñanzas de un valor incalculable, tal y como contaba Horton-Tucker en su curso de novato.
"Más emoción, más energía en los entrenamientos", así es como Rondo describió a Westbrook, y notó lo ansioso que está por competir con jugadores como Carmelo Anthony y Trevor Ariza, que han estado en la NBA incluso más tiempo que él. Y eso, agregó, es un cumplido: "los muchachos que juegan tanto tiempo saben lo que están haciendo. No es exactamente fácil jugar en la NBA durante tanto, tanto tiempo".
En su última temporada con los Lakers, Rondo sufrió de problemas físicos que redujeron su impacto en temporada regular con promedios de 7,1 puntos, 5 asistencias, 3 rebotes y 32,8% en triples en 20,5 minutos. Sin embargo, en Playoffs dio un paso adelante con 8,9 puntos, 6,6 asistencias, 4,3 rebotes, 1,4 robos y 40% en triples. Sólida incorporación de los angelinos.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.