Más jugadoras españolas se acercan a la WNBA. En la noche del viernes de Estados Unidos se realizó el Draft 2021 de la liga femenina norteamericana y Raquel Carrera y Aina Ayuso, dos de las jóvenes promesas del baloncesto español, estuvieron entre las 36 chicas seleccionadas.
Carrera fue elegida por Atlanta Dream con el pick 15°, el tercero de la segunda ronda, mientras que Ayuso fue seleccionada por Los Angeles Sparks con el pick 34°, el décimo de la tercera y última ronda.
Carrera, de 19 años, fue una de las pocas jugadoras nacidas en el 2001 en ser escogidas en este Draft. La pívot gallega de 1,90 metro es señalada como una de las grandes promesas del baloncesto europeo, pero ya es toda una realidad: hace pocos días fue una de las grandes figuras de la definición de la Eurocup ganada por su Valencia Basket, anotando ella dos tiros libres en el último segundo de la final ante el Reyer Venezia. Promedió 6,9 puntos y 3,4 rebotes en esa temporada de la Eurocup. Nunca una jugadora española había sido elegida tan rápido en el Draft (Astou N'Dour y Leticia Romero fueron elegidas 16°).
With the 15th pick in the 2021 WNBA Draft, the Atlanta Dream select...
— Aatlanta Dream (@AtlantaDream) April 16, 2021
Raquel Carrera from Spain! #GoDream | #WNBDraft pic.twitter.com/EcAJCu0VbH
Atlanta Dream, el equipo que la escogió, acaba de cambiar de propietarios, terminó décimo en la última temporada con récord de 7-15 y tiene como figuras a Chennedy Carter, Monique Billings, Elizabeth Williams y Betnijah Laney.
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En el caso de Ayuso, base catalana de 1,75 metro y 21 años que se desempeña en el Casademont Zaragoza, lo suyo es más una sorpresa de este Draft: no estaba prevista dentro de las predicciones que suelen realizar los especialistas locales. La jugadora que hizo su debut en Liga Femenina 2 con 15 años ya pasó por el baloncesto estadounidense, habiendo disputado la temporada 2017-2018 de la NCAA con las Oregon Ducks. Fue parte del equipo de España campeón del Europeo U20 de 2018 y en este último curso de la Liga Femenina promedió 3,9 puntos y 1,9 asistencias en Zaragoza.
.@AinaAyus 📨 @LauraNicholls1
— Casademont Zaragoza (@CasademontZGZ) February 15, 2021
La base catalana divide la zona y se inventa una bonita asistencia en la "Conexión @Embou_MasMovil" de la victoria 🆚 @CDZamarat#ZAMCZA #LFEndesa | #MásUnidosQueNunca🦁 pic.twitter.com/ubblAIgig9
Una leyenda del baloncesto de Los Angeles como Magic Johnson le dio la bienvenida a la española en Twitter. Los Angeles Sparks, el equipo que la escogió, tiene a Derek Fisher como entrenador, a Johnson como uno de sus propietarios, juega sus partidos en el Staples Center como los Lakers y los Clippers y en la última temporada terminó tercero en Fase Regular pero fue eliminado en la segunda ronda de los Playoffs. Candace Parker, leyenda de la franquicia, se acaba de marchar a Chicago Sky: quedaron las hermanas Nneka y Chiney Ogwumike como figuras.
Welcome to Los Angeles Aina!! https://t.co/i770NdhyPv
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) April 16, 2021
Más | Charli Collier fue la primera elección del Draft 2021 de la WNBA, que tuvo presencia argentina y española
Ya son 10 las españolas elegidas en la historia del Draft. La pionera fue Amaya Valdemoro en 1998. Luego llegaron Nuria Martínez en 2004, Alba Torrens en 2009, Astou NDour en 2014 y Leticia Romero en 2017. En 2019 se seleccionó a tres españolas: Maite Cazorla, Ángela Salvadores y María Conde.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.