Golden State Warriors 118 - 103 Memphis Grizzlies
Los Warriors pueden parecer más que preparados para los Playoffs por sus últimos resultados, siendo capaces de vencer cuando descansa un jugador clave, pero la realidad es que precisan de todo su arsenal para evitarse sorpresas inesperadas. Sorpresas como la que ha estado a punto de protagonizar hoy Memphis Grizzlies que por momentos ha puesto contra las cuerdas al vigente campeón.
A birdie told us, @JValanciunas has averaged a double-double since putting on the Beale Street Blue.
— Memphis Grizzlies (@memgrizz) 28 de marzo de 2019
Chalk up another one. 24 & 11 for JV tonight.
📺: @GrizzliesOnFSSE pic.twitter.com/Kx7rov1EJL
Un Jonas Valanciunas excepcional, como viene siendo habitual a lo largo del último mes, ha ganado la partida a DeMarcus Cousins. El lituano ha liderado con 27 puntos y 13 rebotes y una primera parte en donde ha evidenciado no ya su gran nivel de forma sino también que puede entenderse perfectamente con Mike Conley. El veterano base ha alcanzado esta noche los 11.700 puntos con sus 22 tantos pasando a ser el líder de la franquicia y como uno de los tres jugadores con más puntos, partidos, robos y triples para una sola franquicia de la historia de la NBA junto a LeBron James y Reggie Miller.
La primera parte fue territorio Stephen Curry. El jugador de los Warriors no solo sorprendió por su gran acierto, sino que había sido uno de los pocos jugadores en racha de Golden State. Curry abandonaba la pista rumbo a los vestuarios con 14 puntos y 5 asistencias, pero la sensación era que los visitantes necesitaban mucho más para sacar una victoria del FedEx Forum. Curry acabaría con 28 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias en un partido en donde volvió a demostrar un talento para ejercer de base que hacía tiempo que se echaba de menos.
Valanciunas y Conley habían dado con la tecla para poner a los campeones contra las cuerdas. Su dominio bajo los aros aseguraba batalla y Valanciunas estaba dispuesto a darla, pues Cousins no estaba siendo capaz de encontrar el método de frenarle.
THIS three puts KD....
— Golden State Warriors (@warriors) 28 de marzo de 2019
10-10 from the field
21 points
AND has passed Glen Rice (1,559) for 25th place on the NBA’s all-time career three-point field goals made list pic.twitter.com/7TWLJoG0u0
Memphis subió el nivel tras el descanso y lideró diferentes parciales, pero en un momento dado Kevin Durant despertó para poner fin al partido. Con tan solo dos puntos de ventaja Durant anotaba su punto 17 comenzando un vendabal que finalizaría con KD rozando la perfección estadística. De los 13 lanzamientos que intentó a canasta solo falló 1, acabando con 28 puntos pero con un 92,3% en tiros de campo. En ese proceso en el que Durant anotó 11 puntos sin fallo los Grizzlies se convirtieron en meros espectadores, un proceso de 8 minutos donde el foco estuvo puesto en Durant y nada más.
Cuando este abandonaba la pista se producía una de las imágenes de la noche. Una jugada interminable realizada por los Grizzlies y que por muchos intentos que se realizasen era imposible colocar el balón dentro del aro. Los Grizzlies fallaron 5 lanzamientos a canasta y un tiro libre en una situación que consumió casi la totalidad del tiempo restante que quedaba de partido.
Pour one out for anyone who happened to have over 221...pic.twitter.com/Pp4co5D1Cp
— The Action Network (@ActionNetworkHQ) 28 de marzo de 2019
"El juego es fácil para Kevin", dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. "No creo que haya habido nadie que sea tan experto para su tamaño en la historia de la liga. Él simplemente hace lo que quiere", comentaba un Kerr ciertamente sorprendido por la facilidad con la que Durant había liderado al equipo.
"Tomó todas las decisiones correctas", decía Curry sobre Durant. "Estaba leyendo la situación y dejando que el juego viniera a él. Obviamente, sabemos que puede poner la pelota en el aro desde cualquier lugar del campo", proseguía. "Pero él solo estaba escogiendo el cuándo y enchufando tiros".