Los brazos largos de Toronto Raptors frenaron a Giannis Antetokounmpo y a Milwaukee Bucks

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Champagnie

Si hay algo que históricamente han tenido estos Toronto Raptors de Nick Nurse son jugadores no solamente altos y atléticos, sino también de enormes alcance de brazos. Sin embargo, esta versión 2021-2022 está llevando ese perfil al extremo, presentando formaciones que con la excepción del pequeño VanVleet, suele juntar a cuatro piezas intercambiables, que si no tienen estatura de interiores, al menos se asemejan a ellos con su largo de brazos.

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Aún sin el novato Scottie Barnes, otro de los que calza perfecto con esas características, los canadienses presentaron este sábado en Milwaukee un quinteto exactamente de ese tipo, rodeando a VanVleet con Watanabe, Anunoby, Siakam y Achiuwa. Todo con un objetivo en mente: evitar que Giannis Antetokounmpo encuentre caminos cómodos hacia el aro.

Y vaya si lo lograron en el camino a su triunfazo ante los campeones Bucks por 103-96 como visitantes.

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Giannis terminó con 30 puntos porque hablamos de uno de los mejores jugadores sobre la faz de la Tierra y porque tuvo una noche insólitamente inspirada desde la línea (17 de 17 en libres), pero aún así, fue de sus noches de menor impacto de la campaña: solo bajó 6 rebotes en 35 minutos, repartió 4 asistencias y sobre todas las cosas, lanzó un flojo 6-17 de campo, incluyendo un 5-14 en dobles. 

Objetivo totalmente cumplido para Toronto, que si bien tuvo a Precious Achiuwa como el marcador que más minutos vio sobre el griego, requirió de un esfuerzo colectivo para conseguir el cometido. Porque la visita no solo frenó a Antetokounmpo, sino que hizo un trabajo defensivo extraordinario en todo sentido, dejando a los Bucks en un ¡33,8% de campo! Una clase maestra de los Raptors en el campo propio, como ya han dado varias en estos años.

Para los Bucks fue apenas la séptima ocasión en la que son dejados por debajo del 34% de cancha con Antetokounmpo en cancha. Además, es la primera vez que les sucede desde enero del 2018, cuando quedaron en un 31,6% vs. Miami.

Claro que además de defender, Toronto también tuvo que dar encontrar actuaciones destacadas en ataque, empezando por un Pascal Siakam en un nivel superlativo: 30 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias, además de 2 robos. El camerunés lanzó un 11-20 de campo y anotó los tres triples que intentó, incluyendo algunas dagas decisivas en el último cuarto. Los Raptors han recuperado a la mejor versión de Siakam en el último tiempo y es gran parte de la explicación para su positivo presente en el certamen.

Para Siakam fue su primer triple-doble de la 2021-2022 y apenas el segundo de su carrera NBA (el otro llegó en la 2020-2021 ante Portland). Las 10 asistencias fueron la tercera marca más elevada de su carrera y tope personal en esta campaña.

En el ganador también destacó OG Anunoby con 24 puntos y 8 rebotes, mientras que Precious Achiuwa (10 rebotes, 3 tapones), Chris Boucher (7 rebotes, 3 tapones) y el rookie Justin Champagnie (12 rebotes, un tapón) estuvieron enormes en defensa. ¿VanVleet? Noche apagada con 17 puntos y un 6-17 de cancha.

Por Milwaukee, más allá de lo ya mencionado de Giannis, hubo 18 puntos de Grayson Allen, único del equipo que pasó del 50% de campo con un 6-11, mientras que Khris Middleton terminó con 16 tantos pero un 3-12 en sus lanzamientos.

Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.

Autor/es
Juan Estevez Photo

Juan es productor de contenido en las ediciones en español de The Sporting News.