El NBA Draft 2021 está a la vuelta de la esquina, una edición que podría acabar teniendo un gran protagonismo de los jugadores españoles ya que, pese a las bajas de Carlos Alocén y Jaime Pradilla, las opciones de que tanto Usman Garuba como Santi Aldama ean elegidos son bastante altas. Después de analizar en profundidad el contexto y el tipo de jugador que es el ala-pívot del Real Madrid, así como los destinos que le serían más favorables, le llega el momento al otro ala-pívot español, procedente de Loyola (MD) y que en su último año en la NCAA ha experimentado un crecimiento enorme como figura del equipo.
Aldama es un perfil de cuatro abierto moderno, polivalente y que puede jugar de dentro hacia afuera con gran facilidad, pudiendo poner el balón en el suelo y creando desde más allá del arco. Este cuenta con aptitudes de sobra para competir en la NBA y desarollar una larga carrera si logra adaptar su estilo y su físico a la competición. "El sueño es la NBA, he querido jugar ahí desde que era un niño", dijo el canario en enero de este año.
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En tres de los más destacados mocks colocan al ala-pívot español entre los integrantes de la Segunda Ronda. The Athletic y Basketball News le ubican en el puesto 40 en poder de Memphis Grizzlies tras el reciente traspaso entre estos y los New Orleans Pelicans. Por otro lado, USA Today ubica a Aldama en el pick 55, lo que supondría que recalaría en Oklahoma City Thunder.
No obstante, en el Draft puede pasar de todo y con un talento del estilo de Aldama puede que algún equipo decida apostar por él, especialmente aquellos que cuenten con varias segundas rondas como será el caso de Brooklyn Nets, Indiana Pacers, Oklahoma City Thunder o Detroit Pistons. A continuación analizaremos tres conjuntos en los que podría tener un contexto favorable dadas la proyección que se le estima.
Memphis Grizzlies
- Elección: 40
Si ha habido un equipo en los últimos años que se ha caracterizado por saber moverse muy bien en el Draft esos han sido los Memphis Grizzlies. La franquicia de Tennessee ha sabido reconstruir alrededor de jóvenes gracias a su buen ojo en el evento, especialmente en elecciones fuera de Lotería como Desmond Bane (elegido por Boston y traspasado a los dos días), Brandon Clarke (elegido por OKC y traspasado unos días después) o Xavier Tillman (elegido por Kings y traspasado en la noche del Draft). La historia podría acabar por repetirse en el caso de Aldama ya que, en origen el pick número 40 estaba en poder de los New Orleans Pelicans, pero estos decidieron moverse para liberar salarios, acordando con Memphis un canje.
En caso de que se produjese esto, el español recalaría en una organización joven y que está dando los pasos adecuados para volver a asentarse en la zona de Playoffs. La franquicia ha sabido conjugar muy bien el desarrollo de sus piezas inexpertas con la competición, dando bastantes minutos a figuras que en otros lugares no habrían dispuesto de esa oportunidad. Esto garantizaría un ecosistema perfecto para Aldama, quien probablemente tendría que pasar un tiempo de adaptación por la G-League, pero que podría ser de gran utilidad en el sistema de Taylor Jenkins.
Como un cuatro abierto y en un esquema en el que se tiende a jugar muy lejos del aro y a través de bloqueos directos, el canario podría desempeñar una función relevante como ala-pívot suplente, teniendo que batallar los minutos con Tillman, Clarke y Jaren Jackson Jr.
Si finalmente los Grizzlies eligiesen a Aldama este sería el cuarto español en jugar para la franquicia después de que lo hiciesen Marc y Pau Gasol y Juan Carlos Navarro en el pasado.
Detroit Pistons
- Elección: 42
Ahora mismo los Detroit Pistons son un lienzo en blanco. Una franquicia en plena reconstrucción cuyo destino es del todo incierto, de hecho según varios informes no tienen claro todavía qué harán con la primera elección que está en su poder. Además, los de Michigan cuentan con tres Segundas Rondas (37, 42 y 52), lo que puede significar dos cosas. Bien deciden realizar un traspaso con esos 3 picks para escalar puestos en el Draft, probablemente en la Primera Ronda, o bien realizan una apuesta a futuro eligiendo un jugador con proyección pero que necesite desarrollo. Este último caso ha sido muy común cuando se ha tratado de figuras internacionales, siendo los últimos casos Vit Krejci (Thunder), Yam Madar (Celtics) o Rodions Kurucs (Nets), entre otros.
Así, el futuro de Aldama podría estar ligado al de unos Pistons que están condenados a ocupar las últimas posiciones del Este si nada lo remedia. Un contexto para nada desfavorable para un jugador de las características del canario y que llegaría a la NBA tras dos temporadas en una conferencia de la NCAA que no se ha caracterizado por tener equipos muy competitivos. Al mismo tiempo, la franquicia se encuentra en un proceso de reorganización por el cual están tratando de darle un lavado de imagen y dotar a la gerencia de figuras que puedan crear un proyecto ganador.
Un espacio como Detroit Pistons sería el destino ideal para Aldama, pudiendo aprender desde el error y disfrutando de oportunidades en un equipo en construcción.
Atlanta Hawks
- Elección: 48
La situación salarial de los Atlanta Hawks de cara a las próximas temporadas va a depender considerablemente de la decisión que tomen con respecto a John Collins, su ala-pívot titular, y que aspira a embolsarse una buena cantidad de dinero esta Agencia Libre. Al mismo tiempo, para la 2022-2023 deberán afrontar la renovación de Trae Young, quien debería recibir un contrato máximo. Esto, unido a los pactos con Gallinari, Bogdanovic y Capela y las renovaciones de sus jóvenes hará que la franquicia de Georgia tenga que empezar a cuidar su economía salarial si quieren seguir teniendo margen de maniobra.
Aquí es donde entran en juego las Segundas Rondas, pues en estas elecciones no se aplica la escala salarial de rookies, razón de más para apostar por figuras que puedan sumar en aspectos concretos y no perciban muchos ingresos.
Si los Hawks elegiesen a Aldama recalaría en una plantilla donde los ala-pívots no sobran especialmente, siendo un perfil diametralmente opuesto al de Collins, Gallinari y Hill, por lo que podría llamar la atención de la franquicia para apostar por él. Siendo un jugador que puede incluso ocupar la posición de alero clásico por sus habilidades para atacar a canasta y controlar el balón podría verse muy beneficiado del sistema de ataque de Atlanta, donde predomina el bloqueo directo, aprovechándose de la gravedad ofensiva de Young para anotar desde más allá del arco.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.