Los Angeles Lakers hicieron su planificación veraniega partido del punto clave de adquirir a Russell Westbrook. La presencia del base significarían muchos más minutos con Anthony Davis como único interior, además de reforzar sus opciones tiradoras, de añadir algún playmaker y piezas versátiles para los puestos de los aleros.
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Y en ese plan había dos jugadores que contaban con importantes inversiones: Trevor Ariza y Kendrick Nunn. Ambos llegaban desde Miami Heat en momentos de carrera y perfiles opuestos. Ariza, regresando a Hollywood como veterano al final de su carrera, en busca de añadir otro anillo al que ya consiguió junto a Kobe Bryant y Pau Gasol: y Nunn, como un jugador de 26 años en busca de su gran oportunidad.
Sin embargo, ni Ariza ni Nunn han tenido suerte. El alero tuvo que pasar por quirófano a comienzos de octubre por problemas en el tobillo derecho y todavía no ha podido estrenarse con los Lakers en la temporada. Por su parte, el base sí pudo ver algo de acción en pretemporada, pero tampoco ha debutado en el curso 2021-2022 por daños en la rodilla derecha.
Trevor Ariza, 3&D intercambiable para usar a AD como único pívot
Parecía que la idea inicial de Frank Vogel era utilizar a Ariza como alero o ala-pívot titular junto a LeBron James y Anthony Davis. Es cierto que su mejor baloncesto queda atrás, pero todavía es útil. Un veterano con experiencia en Playoffs, la capacidad de defender a diferentes posiciones y un 35% en triples la pasada temporada con los Heat.
Además, la tendencia de la temporada señala a unos Lakers cada vez más dados al small-ball, incluso al punto de usar a James como falso pívot. Ariza sería una fantástica bienvenida. Auténtica agua de mayo para las necesidades del equipo. De nuevo, no es el 3&D de alto impacto que era en Houston, pero sigue sumando en positivo y servirá para tapar los agujeros atrás que tienen otros jugadores. No sumará en ataque, ni de lejos, como Carmelo Anthony, pero tampoco supondrá esos agujeros atrás.
Kendrick Nunn, anotador para dar descanso y juntarle con Westbrook y LeBron
Mientras, Nunn es un undrafted cuyas dos primeras temporadas en la NBA dejan fantásticos promedios: 15,3 puntos y 3,3 asistencias como novato y 14,6 puntos y 2,6 asistencias como sophomore. Perdió peso en Miami en los Playoffs de Disney hasta el punto de salir de la rotación, pero lo cierto es que siempre que ha jugado ha ofrecido soluciones ofensivas. Tiene descaro y buena mano desde el triple (36,4% de media en carrera en 5,8 intentos).
En ocasiones se mostró demasiado descontrolado para la ordenada ofensiva de Erik Spoelstra. Un jugador microondas que necesita la bola en sus manos para indicir en los encuentros, aunque esto lo puede hacer cuando los Lakers descansen a uno de James o Westbrook. Incluso puede jugar a su lado como opción anotadora. Otro recurso de manejador orientado a los puntos que añadir a Talen Horton-Tucker y Malik Monk. Además, ayudará en defensa con su intensidad y buenas manos.
Ambos jugadores apuntaban ya desde el verano a roles importantes. De hecho, Nunn firmó por dos temporadas con los Lakers. Charania indica que se espera la vuelta de Ariza para las próximas dos semanas, mientras que Kendrick regresará en enero. De esta manera, Vogel seguirá tejiendo su rotación hasta que recupere a dos jugadores que pueden ayudar a poner algunos parches. Sin embargo, es imposible que estas vueltas solucionen todos sus problemas.
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