Houston Rockets 108 - 104 New Orleans Pelicans
El nivel mostrado por James Harden en los últimos días está al alcance de pocas leyendas en la NBA. Esta pasada madrugada ha conducido a los Rockets hacia la cuarta victoria consecutiva en una actuación más de 41 puntos junto a 9 rebotes y 6 asistencias incluyendo un 7 de 17 en triples. Los Rockets han encontrado en Harden la solución a sus problemas, una explosión anotadora de forma continua que nos recuerda la capacidad de autosuperación que tienen ciertos jugadores, esa capacidad de romper noche tras noche con todo lo hecho antes y volver a sacar lo mejor de sí mismos.
Con 41 puntos y seis asistencias, James Harden se unió a Oscar Robertson como los únicos jugadores en la historia de la NBA con al menos 35 puntos y cinco asistencias en siete partidos consecutivos, obteniendo 40 puntos en un tercer partido consecutivo por primera vez en su carrera. Su racha de nueve partidos con al menos 30 puntos es la más larga en la NBA desde que Kevin Durant lo hizo para Oklahoma City Thunder en enero de 2014.
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— Houston Rockets (@HoustonRockets) 30 de diciembre de 2018
"Eso es por lo que juego, para ser mencionado con los grandes. Obviamente, tengo un largo camino por recorrer, pero para eso me pongo mi camiseta, para ser nombrado como uno de los mejores jugadores que jamás haya tocado una pelota de baloncesto ", comentaba Harden al término del partido para Jonathan Feigen.
Los Rockets ganaron su noveno partido de los últimos diez en una noche donde les salió todo, incluso sin Harden en pista, pero que la recta final del encuentro se les atragantó. New Orleans luchó hasta el final, pero la resistencia de Houston, no solo por el rendimiento de Harden sino por lo bien coordinados que estuvieron sus escuderos facilitó que los Rockets sumasen otro triunfo.
La acumulación de bajas hizo que los Pelicans fuesen incapaces de poder frenar de ninguna manera a Harden, sus 41 puntos son buena orueba de ello. Ni Holiday, ni Hill, ni Frazier. Ninguno de ellos pudo parar la constante máquina de anotar puntos que fue durante todo el encuentro el MVP. El entrenador Gentry en el post-partido reparó en las dificultades que habían tenido debido a las bajas y a llegar en back-to-back y reconoció el buen trabajo de los suyos.
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Un buen parcial en el primer cuarto para los Rockets daba el primer tanto para los visitantes, que rápidamente sería respondido en el segundo tiempo de la mano de Julius Randle (23 puntos, 11 rebotes) y Anthony Davis (22 puntos, 11 rebotes) para volver a poner a su equipo por delante al descanso. En el tercer tiempo Eric Gordon (21 puntos) ayudado por Harden lideraron al equipo y pusieron a los Rockets por delante, creando una ventaja que reinaría hasta el final.
.@TheofficialEG10 getting us on the board to start the second-half! 🚀
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Con ciertos altibajos, pero con un Harden desatado, Houston cerró una nueva victoria con dos tiros libres de PJ Tucker en un partido cuyo resultado fue maquillado por Moore con un triple en el último suspiro.
La mala noticia del encuentro fue la posible lesión de Eric Gordon al que se le realizarán pruebas en su rodilla en las próximas horas.
Rockets guard Eric Gordon will get an MRI on bruised right knee Sunday, league source tells ESPN. He left Saturday night's victory over New Orleans in fourth quarter with the injury.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 30 de diciembre de 2018