A estas alturas de Fase Regular solo hay dos tipos de equipos, aquellos que van al alza y aquellos que van a la baja. Los Washington Wizards pertenecen al primer grupo y desde hace unas semanas parecen haber alcanzado finalmente su mejor momento de forma, rindiendo a un gran nivel y consiguiendo resultados.
Algo que han podido llevar a cabo incluso sin tener disponible a un jugador tan importante como Deni Avdija, lo que ha hecho que secundarios como Daniel Gafford o Raul Neto den un paso adelante con buenas sensaciones. No obstante, todos los focos están puestos, cómo no, en Russell Westbrook, el guía de los capitalinos en su camino a la postemporada.
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La introducción del Play-In le ha dado una vía de escape a un equipo que en otras ocasiones hace tiempo que se habría dejado llevar por los resultados y el calendario. En contraste, los Wizards han batallado sin cuartel por no darse por vencidos, remontando desde la 12ª posición del Este hasta ubicarse en el 10º lugar con cierta distancia de Chicago Bulls y Toronto Raptors. Los de Scott Brooks han ganado 8 de sus últimos 10 partidos y 12 de sus últimos 15, lo que les ha hecho meterse de lleno en la pugna por cuotas mayores.
En la noche del miércoles al jueves Washington se medirá a un rival de una entidad superior como son los Milwaukee Bucks (2:00, NBA League Pass), ahora mismo terceros del Este con 41-24 de marca. Sin embargo, los de Wisconsin llegan en back-to-back tras vencer a Brooklyn Nets, lo cual podría abrir la posibilidad de que algunos de sus jugadores clave reciban descanso.
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No así con los Wizards que no pueden desaprovechar un solo partido de aquí al término del curso. Ahora mismo se ubican en la 10ª posición con un balance de 30-35, lo que les coloca a tan solo medio encuentro de Indiana Pacers, situados en 9º puesto. Los de Bjorkgren tendrán su particular prueba de fuego ante Sacramento Kings esta misma jornada.
A favor de los de Scott Brooks juega el hecho del gran rendimiento que viene teniendo Russell Westbrook quien en su último partido se fue hasta los 14 puntos, 21 rebotes y 24 asistencias siendo el segundo en la historia en lograr algo similar. Pero es que en el choque precedente contra los Mavs, donde perdieron por la mínima, sumó 42 tantos, 10 rebotes y 9 asistencias. El MVP de 2017 está firmando una segunda mitad de campaña a la altura de los más grandes que le está llevando a merecer un reconocimiento individual al término del curso.
Como no podía ser de otro modo, Brodie está colocando a los Wizards en puestos de postemporada a base de triple-doble, habiendo conseguido 23 en total desde el parón del All-Star. Un hecho que le ha servido para concluir el curso con un promedio de dobles figuras en tres apartados estadísticos por cuarta ocasión en su trayectoria. Sin ir más lejos, este sprint le ha servido a Russ para ponerse únicamente 4 encuentros de este tipo de superar a Oscar Robertson como el que más en la historia.
Pese a todo, el gran momento de Washington choca de bruces con la historia reciente ante los Bucks y es que en los dos enfrentamientos que han tenido en esta Fase Regular fueron un triunfo de Milwaukee aunque ambos fueron duelos reñidos. En el primero Westbrook se fue hasta los 42 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias mientras que en el segundo sumó 23 tantos y 17 asistencias. Los precedentes tampoco juegan a favor de Wizards ya que no han conseguido vencer a los Bucks desde enero de 2019, habiendo perdido sus últimos 7 compromisos.
Una victoria de los de Scott Brooks podría colocarles en 9ª posición del Este ya que estos tienen el desempate ganado con los Pacers. Además, Washington tiene uno de los calendarios más sencillos de lo que resta de Fase Regular siendo el partido ante Milwaukee el más complejo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.