Las oportunidades llegan si el trabajo es bueno. Bien lo sabe Willy Hernangómez. El pívot de Charlotte Hornets comenzó la temporada fuera de la rotación. Sin minutos y por detrás de dos veteranos como Cody Zeller y Bismack Biyombo, las dudas acechaban por la situación del jugador. Hasta ahora.
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Willy entra en los planes de James Borrego, que ha reconocido que cuenta desde estas semanas con el madrileño y le hará jugar más. De momento, la muestra está ahí. Hernangómez juega más y mejor, con confianza y ofreciendo resultados en ataque y defensa.
Esta pasada madrugada visitaba Charlotte el Garden de Nueva York, la primera casa de Willy en la NBA. Qué mejor noche para firmar el primer doble-doble de la temporada con 12 puntos y 10 rebotes en 19 minutos, además de 1 asistencias y 2 robos. Completó un 4 de 9 en tiro y un 1 de 3 en tiros libres.
Le preguntaban tras el partido por cómo ha sido afrontar la situación. Primero verse fuera, para contar ahora en los planes del entrenador. "Me encanta el baloncesto. Me gusta mucho. Cada día es una oportunidad para ser mejor y trabajar. Sabía que la ocasión llegaría".
Willy solo se ha quedado fuera de un partido por decisión técnica en los últimos siete. Para comparar, de los primeros 40 partidos de temporada regular, Borrego optó por dejar al pívot sin jugar en 28. Biyombo, Zeller y PJ Washington en píldoras como cinco abierto consumían los minutos.
"I just love basketball so much. Every day for me is an opportunity."@willyhg94 on making the most of the playing time he gets. #AllFly | @hornets | #NYKatCHA pic.twitter.com/UWNoYmBDRw
— FOX Sports: Hornets (@HornetsOnFSSE) January 29, 2020
En sus últimos 6 partidos, Willy promedia 9,5 puntos y 4,8 rebotes en 12,2 minutos con un 72% en tiro. Dejó 15 puntos y 14 contra Jazz y Blazers, junto a varios intentos desde el triple y diferentes aciertos.
El partido entre Hornets y New York Knicks fue muy duro. Los fallos marcaron la noche y solo Terry Rozier fue constante para el ataque de los visitantes. El base terminó con 30 puntos y 10 rebotes. Fue la llave ante el bajo nivel de Devonte' Graham, que repartió 10 asistencias pero perdió 3 balones y apenas encestó 1 de sus 8 tiros. Le listaron como duda para el encuentro por enfermedad, así que esto afectaría a su juego.
"Improvising, mesmerizing is Randle" pic.twitter.com/9vcJIPnusg
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) January 29, 2020
Los mejores de los locales fueron, de nuevo, la pareja que forman Marcus Morris y Julius Randle. Asumen la responsabilidad: 20 tiros para Mook y 19 para Randle. El siguiente jugador con más lanzamientos fue Elfrid Payton con 11, único jugador de la plantilla que se suma con más de 10 intentos.
Fueron 23 puntos y 4 rebotes para Morris, con 24 y 5 para Randle. Sin embargo, los Knicks se quedaron en un pobre 9 de 32 en triples (28%) y, pese al arreón final, se quedaron cortos.
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La victoria en el Garden mantiene a los Hornets en la batalla por los Playoffs. Son 11º del Este con un 16-31, aunque Detroit y Chicago están por delante: tienen el 8º puesto a cuatro partidos. Momento clave de la temporada con el parón por el All-Star.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.