Willy Hernangómez hace su estreno en la temporada NBA 2021-2022 con los New Orleans Pelicans en la madrugada del jueves 4 de noviembre. El pívot español tuvo minutos ante las lesiones del equipo y Willie Green le dio la oportunidad, aunque los Pels cayeron con contundencia ante los mejorados Sacramento Kings.
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Sin Zion Williamson ni Brandon Ingram, New Orleans afrontaba el encuentro sin sus dos estrellas. Difícil tarea ante unos Kings que se muestran más sólidos que en temporadas anteriores. El definitivo 112-99 muestra solo parte de la ventaja que tuvo Sacramento. Apenas tuvieron dificultades para finiquitar la noche en tres cuartos.
¿Qué hizo Willy? Ser el primer recambio de Jonas Valanciunas a falta de 4:55 del segundo cuarto. En vez de ir con Jaxson Hayes, opción habitual, Willie Green utilizó al español como segundo pívot de la rotación. Veremos si esta dinámica se mantiene o es algo puntual.
Hernangómez tuvo el cierre de la primera parte y entró de nuevo a 5:50 del final del tercer cuarto hasta el inicio del cuarto. Después, el lituano disputó la mayor parte del último periodo para dar entrada a Hayes durante los últimos 4:27.
Así, Willy hizo 8 puntos, 2 rebotes y 1 asistencia con 2 de 2 en tiros de campo (4 de 4 en tiros libres) en 10:45 de juego. Solo Kira Lewis Jr. (14) anotó más puntos desde el banquillo que el madrileño. Hernangómez lo intentó y puso su granito de arena siendo positivo desde el banquillo, pero los Pelicans no tuvieron opciones de ganar. ¿Mantendrá el entrenador Green al internacional español en la rotación?
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