La carrera de Zaza Pachulia fue una de las más largas entre los jugadores europeos. Un total de 16 temporadas al máximo nivel para un jugador que nuncadestacó especialmente en ninguna faceta individual. ¿Cuál fue la receta de su éxito? Ser alguien de gran valor al interno de los equipos y saber evolucionar como pieza secundaria. Así, el gigante georgiano se consagró como un interior suplente con cierta reputación en la NBA hasta finalmente obtener su recompensa en uno de los conjuntos más exitosos de la historia: Golden State Warriors.
Con los californianos ganaría dos anillos consecutivos (2017 y 2018) donde resultó una pieza vital del sistema en ambos costados junto a Stephen Curry, Kevin Durant y Klay Thompson. Ahora, unos años más tarde, los de Steve Kerr tendrán la oportunidad de regresar a los Playoffs en un escenario diferente como es el Play-In.
Con motivo de ese acontecimiento que les medirá a Los Angeles Lakers (4:00h, Movistar Deportes) desde el NBA Fan Club se realizó una sesión de preguntas con Pachulia donde este respondió a los aficionados, relatando su historia y vivencias. Haciendo click aquí podrás leer la entrevista completa.
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Su experiencia con los Warriors
- ¿El primer o el segundo anillo?: "El segundo fue más difícil porque cuando eres el campeón todo el mundo quiere ganarte y se preparan a conciencia contra ti. También influyó que el equipo estaba un poco cansado mentalmente porque habíamos tenido una postemporada muy corta, pero pudimos competir, teníamos el mismo bloque y estábamos muy bien entrenados".
- ¿Hubo un momento malo?: "Con los Warriors teníamos tan buen equipo que creo que no hubo ningún momento malo. Ganamos mucho y, aunque lo hacíamos parecer fácil, había mucho trabajo detrás. Los peores momentos quizá fueron las lesiones, cuando Steph se perdió algunos partidos, y cuando creíamos que Durant se había roto pero fue a otro doctor y eran sólo un esguince. El mejor momento por supuesto los dos Campeonatos".
- Jugar junto a Curry y Durant: "Es curioso porque en el vestuario se sentaba Steph a mi izquierda y KD a mi derecha, así que estaba en el medio. Era increíble porque tenían tantas zapatillas que me llenaban mi taquilla… ¡las tenían por todos lados! Una de las cosas que más me llamó la atención es que, después de cada entrenamiento, ellos dos se quedaban juntos a tirar a canasta. Y yo me preguntaba “¿Por qué tiran juntos y no cada uno por su lado?”. Hacían rondas de 50 tiros y metían 47, 48… Steph a veces hacía 50 y eso les hacía competir entre ellos, aunque fueran compañeros. Quería ganar el uno al otro y eso les hacía mejores. Incluso después de un partido duro a veces se quedaban a tirar a canasta… la competitividad, eso es lo que aprendí de ellos".
Sus predicciones de la temporada
"Ha habido muchísimos jugadores a su máximo nivel, pero evidentemente tengo mucha relación con Steph. Siempre que creo que ha llegado a su tope, me sorprende con nuevas actuaciones y lo que está haciendo esta temporada es espectacular una vez más.
Es cierto que no puedes cerrar los ojos y obviar lo que están haciendo Jokic en Denver o Luka Doncic en Dallas, es buenísimo ver a jugadores europeos a este nivel.
Jugadores como Harden, KD o LeBron han tenido mala suerte con las lesiones y no han podido tener mucha continuidad. El otro nombre que diré es Joel Embiid.
Es muy curioso todo lo que está pasando en la liga porque hay mucho talento en diferentes posiciones y va a ser interesante ver qué pasa.
El Rookie del Año creo que es más fácil. Es una pena que Wiseman se haya lesionado porque estaba jugando muy bien para nosotros, así que nos quedan LaMelo Ball y Anthony Edwards. Diría Edwards porque, aunque su equipo no lo haya hecho bien, él está jugando a un gran nivel".
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.