El anuncio de la salida de Zion Williamson del campus de Orlando por urgencia familiar hizo saltar las alarmas. Los New Orleans Pelicans disponen de ciertas opciones de clasificarse para el play-in y tener una ocasión de pelear por los Playoffs. La diferencia es que con Zion en pista son mucho más peligrosos y menos previsibles.
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Los días pasaban y parecía que Zion no iba a regresar, pero hace ya unos días que el número 1 del pasado Draft está en Walt Disney World. En este contexto, con los tres partidos amistosos disputados y a unas horas de los debuts oficiales en la reanudación, el General Manager de los Pelicans ha hablado sobre la situación de su estrella.
"Literalmente, cualquier jugador en nuestro equipo que haya estado 13 días sin hacer ninguna actividad física, no será que simplemente les dejemos jugar en el próximo partido y listo", dice David Griffin a ESPN. “Particularmente más en un jugador que genera tanto como él. Entonces veremos dónde está cuando llegue el día".
Mientras Williamson estaba lejos del equipo, el joven de 20 años pudo realizar algunos entrenamientos ligeros. Durante el periodo de cuarentena posterior a su entrada, la NBA le entregó una esterilla de yoga y algo más de equipamiento para su habitación, pero "no es que sea capaz de hacer algo que sea propicio para correr y saltar", dice Griffin, que no estaba seguro de si Zion recibió una bicicleta estática.
Si Zion está disponible para jugar en el partido de reinicio de los Pelicans contra los Utah Jazz el 30 de julio, la franquicia tomará la decisión en base a los entrenamientos previos del jugador. Según los protocolos de seguidad de la liga, Williamson debería incorporarse este próximo miércoles a los entrenamientos colectivos.
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— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) July 28, 2020
Los Pelicans han ganado sus tres partidos de preparación, con una gran victoria en el último ante los Bucks. Sin embargo, es pretemporada y el equipo necesita a todos sus efectivos. La diferencia entre disponer de Zion o no es evidente según las cifras y el ojo: con Williamson en pista, New Orleans supera a sus rivales por 13,9 puntos por cada 100 posesiones. Martilo pilón cerca del aro y muchísimas posibilidades en la pizarra.
Habrá que estar atentos en las próximas horas a las informaciones de la franquicia, aunque viendo cómo han actuado con el jugador formado en Duke durante todo el año, los Pelicans no tendrán prisa por incorporar a Williamson, incluso si eso puede suponer un primer partido complicado ante Utah. Zion apenas ha disputado 19 encuentros de temporada regular, pero su impacto quedó claro. Promedios de 23,6 puntos, 6,8 rebotes y 2,2 asistencias en su primer tramo como profesional.
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